Em parceria com o Instituto Superior de Agronomia, o Esporão, produtor de vinhos e azeites, prepara-se para abrir, em julho, um novo projeto na Tapada da Ajuda, em Lisboa. Saiba tudo.
A cozinhar o projeto desde 2014, o Esporão, uma marca de referência em vinho, azeite, turismo e agricultura biológica, decidiu inovar e criar um novo espaço onde a gastronomia, o vinho, o azeite e a cultura convivessem no mesmo lugar. Chama-se Geradora e fica na Tapada da Ajuda, dentro do Instituto Superior de Agronomia, num edifício histórico de estilo industrial.
O que inicialmente foi construído, no início do século XX, para ser um gerador a carvão para produzir eletricidade para o Palácio Nacional da Ajuda, em Lisboa, acabou por ser uma sala de arrumações. Isto porque o edifício nunca chegou a desempenhar a função para o qual foi desenhado, visto que as obras demoraram mais do que o previsto e que a Central Tejo passou a produzir energia para essa parte da cidade.
Apesar de nunca ter funcionado como um gerador, optou por manter o nome original, mas com uma função diferente. Mais tarde, a Geradora integrou o Instituto Superior de Agronomia, tornando-se um espaço de aulas e de oficinas ligadas à agricultura e maquinaria agrícola. Com o passar dos anos, o espaço tornou-se uma arrumação para tratores e maquinaria, e um edifício devoluto, em risco de queda.
Foi aí que o Esporão surgiu. A marca andava à procura de um novo local de trabalho em Lisboa, visto que os escritórios no Restelo, numa casa privada onde se encontravam, não tinham capacidade para toda a equipa. “Precisávamos de um edifício novo, mas não queríamos que fosse um escritório e foi aí que o ISA surgiu. Queríamos ligar a universidade às empresas e fazia todo o sentido ser o Esporão, uma empresa agrícola”, começa por explicar aos jornalista António Roquette, diretor de turismo do Esporão, numa visita para conhecer o espaço da Geradora.
Em entrevista à MAGG, o mesmo explicou que em 2014 fizeram um pop-up no Mercado da Ribeira e que, desde então, sonhavam em “ter algo fora das origens e dos seus territórios”. “Queríamos ter um sítio em Lisboa, mas não um qualquer. Um local onde pudéssemos fazer uma casa Esporão em Lisboa, mais próxima de todos, e foi uma escolha unânime. Vai ser um sítio com identidade própria, mas com identidade do Esporão”, afirmou.
Apesar de ser um edifício que pertence ao Estado, conseguiram recuperá-lo mantendo o traço original para usufruir nos próximos 30 anos. “A ideia não é só ter um espaço que é idílico no campo, mas também estarmos próximos da academia”, acrescentou. Assim, a fachada foi mantida, tal como o chão, o mecanismo das janelas, colunas e alguns móveis.
A MAGG foi convidada para conhecer o novo espaço, bem como o restaurante. O Geradora encontra-se rodeado pela natureza e vai contar com vários espaços distintos, cada um com uma função diferente. À entrada, no lobby, terá um bar e uma loja onde poderá comprar produtos Esporão, como vinhos e azeites. À esquerda, encontra-se um museu onde será exposto o espólio do ISA, a universidade mais antiga de Portugal, desde estudos a modelos de gesso de flores coloridos, passando por amostras de solo e madeira de todo o território nacional, amostras de solo, de insetos, minerais, livros e microscópios. O museu terá uma exposição rotativa.
E o que é que vai poder comer no Geradora?
Do lado direito encontra-se o restaurante Geradora, com uma cozinha portuguesa com um toque contemporâneo e com uma ementa sazonal dividida entre a carta e pratos especiais. Já a carta de vinhos é maioritariamente dedicada aos vinhos do Esporão.
“Queríamos que a carta fosse de comida portuguesa, mas não necessariamente de comida tradicional portuguesa. Ou seja, tal como o espaço é um local tranquilo, que é o campo na cidade, nós queremos trazer um pouco disto para a cozinha. Produto português, simples, confortável e que as pessoas gostem”, explica o chef Manuel Liebaut, em entrevista à MAGG, que recebeu o convite do Esporão em 2023 e o aceitou um ano depois.
“Foi um comeback para a cozinha. Eu tinha estado quase três anos fora da restauração, estava só a fazer eventos, apenas ia fazendo alguns pop-ups”, conta o chef, que agora volta a meter as mãos na massa.
A MAGG teve a oportunidade de provar alguns dos pratos que vão estar presentes na carta. A nossa experiência gastronómica começou com um um clássico irresistível e que não pode faltar numa mesa portuguesa: um couvert com pão de massa mãe e broa da casa para molhar em azeite Esporão, azeitonas de Murças e manteiga de alho e ervas.
Seguiram-se três entradas que nos conquistaram do início ao fim. A primeira foi uma rabanada de sarrajão com toucinho, seguida por uma patanisca de choco com molho salsa que nos deixou com vontade de voltar ao Geradora só para voltar a repetir este prato cítrico e guloso. Por fim, provámos tártaro de vaca maturada com molho de pica-pau em telha de batata frita, que foi uma verdadeira surpresa, e é daquelas entradas que faz logo a refeição começar bem.
Seguimos para um prato principal de peixe, o linguado grelhado com molho de azeite e alho, xerém e salada e este foi sem dúvida o prato que mais deixou a nossa barriga a bater palminhas e que nos surpreendeu pelo tamanho bem generoso – e se é fã de peixe, então tem mesmo de prová-lo.
Sabe aqueles pratos que nos fazem regressar no tempo e reviver memórias muito queridas da infância? Foi isso que sentimos com este prato principal que nos remete aos sabores dos almoços na casa dos avós. Trata-se de um panado de cachaço de porco, servido com legumes grelhados e ovo, que promete ser uma aposta segura tanto para miúdos como graúdos.
Por fim, foi tempo de provar as sobremesas. Começámos com um doce com morangos, flor de sabugueiro e gelado de leite que é uma ótima escolha para comer nos dias de verão devido à sua frescura. Mas o destaque foi mesmo para o que se seguiu. Provámos um pão de ló de alfarroba delicioso com azeite e flor de sal, que vinha acompanhado de um gelado de amêndoa, caramelo de amarguinha e limão.
A refeição foi, do início ao fim, acompanhada por vinhos Esporão, desde Esporão Assobio Branco 2024 a Quinta Ameal Espumante 2006 e Reversa 2024.
Além do restaurante, o espaço unirá a gastronomia com a cultura e a cidade, contando com uma programação cultural recheada de eventos, desde concertos a conversas, sessões de poesia, cinema ao ar livre, workshops, provas, atividades para famílias e exposições temporárias ao longo do ano. Já no espaço exterior haverá uma esplanada, um bar de cerveja artesanal e um espaço para crianças brincarem.
“Queremos que a Geradora seja um espaço vivido com naturalidade, um lugar onde se possa almoçar, beber um copo de vinho, assistir a um concerto ou simplesmente passar tempo. Trouxemos para Lisboa muito daquilo que define o Esporão: a ligação à terra, à cultura e à partilha”, afirma João Roquette, presidente do conselho de administração do Esporão, em comunicado.
