O Príncipe Harry vai ser nomeado como uma “Lenda Viva da Aviação", juntamente com Buzz Aldrin, herói do Apollo 11, numa cerimónia no dia 19 de janeiro, em Beverly Hills, na Califórnia, organizada por John Travolta. O duque de Sussex de 39 anos foi reconhecido antes de personalidades como Charles Duke, que se tornou a pessoa mais jovem a caminhar na lua em 1972, quando tinha 36 anos, tendo gerado revolta nas redes sociais.
O evento, que celebra “pessoas notáveis com realizações extraordinárias na aviação”, foi apelidado anteriormente pelo ator Morgan Freeman como os “Óscares da aviação”. Ainda não se sabe se Harry e Megan Markle estarão presentes na cerimónia, em que o trabalho do duque de Sussex na Invictus Games Foundation também será celebrado.
Esta distinção revoltou alguns utilizadores das redes sociais. “Estou ansioso para que todos os outros pilotos militares do mundo recebam o mesmo prémio com base nas suas realizações nesse campo” e “isto é uma piada? Quais são as coisas lendárias que ele fez? Estou a perguntar a sério. Que raio é que ele fez?” são alguns exemplos.
Este evento foi criado em 2003 para homenagear as pessoas que contribuíram significativamente para a aviação e para a indústria aeroespacial. As pessoas ainda “vivas” são registadas na lista e substituem os anteriores homenageados que já morreram, como Neil Armstrong, segundo o “Daily Mail”.
O príncipe Harry completou duas missões no Afeganistão como controlador aéreo avançado e piloto do helicóptero Apache, tendo efetuado várias missões de treino no Reino Unido, nos Estados Unidos e na Austrália, e serviu durante dez anos nas forças armadas, chegando ao posto de capitão.
O duque de Sussex ocupará o seu lugar ao lado de outras “lendas” da aviação e do setor aeroespacial, como Buzz Aldrin, Jeff Bezos, Tom Cruise, Harrison Ford, Morgan Freeman, Elon Musk e o príncipe saudita Sultan bin Salman Al Saud. Juntamente com o príncipe, serão nomeados o piloto da marinha americana, Fred George, e o antigo recordista mundial de velocidade, Steve Hinton.
O site do evento elogiou Harry pelo seu trabalho com instituições de caridade e organizações, como a Travalyst, Sentebale, African Parks, WellChild e os Jogos Invictus. “O Príncipe Harry é um humanitário, veterano militar, defensor do bem-estar mental e ambientalista. Dedicou a sua vida a promover causas que lhe são apaixonantes e que provocam mudanças permanentes nas pessoas e nos lugares”, realçaram. Além disso, elogiaram a sua “compaixão, vulnerabilidade e honestidade inabalável” no seu livro de memórias “Na Sombra”.