Katie River e Steve Lambert (nomes fictícios que o Tribunal de Família da Nova Zelândia atribuiu para proteger as identidades dos envolvidos) estavam juntos há dois anos e meio quando, em 2022, se deu o pedido de casamento. Os dois conheceram-se durante a pandemia, e rapidamente foram viver juntos, começando a tentar, mais tarde, construir uma família. No entanto, os anos que passaram juntos foram desperdiçados quando, quatro meses depois do pedido de casamento, a relação terminou, por razões que não foram divulgadas.
Quando se separaram, Steve, que tinha 40 anos na altura, pediu de volta o anel de noivado de platina com três pedras preciosas, ou o montante que tinha gastado nele (41 mil euros), a Katie, de 20, mas esta recusou-se. Na altura, a jovem chegou mesmo a obter uma ordem de proteção temporária contra Steve, devido a abusos físicos e psicológicos. O homem de 40 anos negou as acusações, que acabaram por ficar resolvidas pouco tempo depois, segundo o jornal “DailyMail”.
Depois da recusa de Katie em devolver o anel, o caso foi para tribunal, onde ambas as partes foram ouvidas. O júri percebeu que Steve Lambert era diretor administrativo de uma empresa e que tinha dinheiro, muito mais do que Katie tinha quando começaram a relação. Quando começaram a tentar ter filhos, o homem de 40 anos sugeriu à jovem que deixasse o seu emprego e que trabalhasse para ele como assistente executiva, para conseguir estar mais tempo em casa, e Katie aceitou. No entanto, o seu salário pagava muitas vezes as despesas, pelo que a jovem não conseguiu juntar poupanças durante os anos em que estiveram juntos.
Assim, Katie River voltou para casa dos pais depois do fim do noivado, não tendo dinheiro nem emprego. Steve concordou pagar-lhe 10 mil dólares (9 mil euros) na altura, mas a jovem utilizou o dinheiro para pagar os custos do processo dos abusos físicos e psicológicos, assim como para se preparar para o processo do anel de noivado. A certa altura, Katie teve mesmo de se representar a si mesma em tribunal, não tendo dinheiro para pagar a advogados.
No final, de acordo com o “DailyMail”, a juíza Andrea Manuel do Tribunal de Família da Nova Zelândia recusou o pedido de Steve Lambert, dizendo que o homem de 40 anos apenas pensava que “a devolução do anel era necessária para o fazer regressar à situação financeira em que se encontrava antes de ficar noivo”. De acordo com a juíza, não havia provas do valor do anel, e que era “difícil isolar uma peça de propriedade” quando o casal tinha estado numa relação durante mais de dois anos.