Barbara Ioele foi detida depois de utilizar almofadas debaixo das camisolas e falsificar documentos para fingir as gravidezes. Para além disso, de acordo com o "The Sun", também fingiu ter dificuldades em andar para parecer que realmente carregava um filho no ventre e tirou vários dias de baixa por estar "grávida".

A mulher italiana continua a negar todas as acusações e diz ser mãe de cinci filhos: Benedetta, Angelica, Abramo, Letizia e Ismaele, mas o governo italiano não tem provas de que estas crianças sequer existam.

A mulher, que beneficiou de mais de 100 mil euros de apoios à maternidade, alegou que teve o último filho em dezembro de 2023. No entanto, as crianças nunca foram registadas e nunca ninguém viu alguma delas. O jornal italiano "Il Mattino"  avança que a mulher roubou, ao longo de 20 anos, vários atestados médicos, nos quais falsificou as assinaturas dos médicos.

A sorte de Barbara acabou quando a polícia começou a monitorizar a última gravidez, seguindo-a e juntando provas de que a mulher de 50 anos não estava realmente à espera de nenhum filho. Davide Pizzinato, parceiro de Barbara e suspeito de colaborar neste esquema fraudulento, confessou tudo em frente ao juiz. “Eu sabia muito bem que a Barbara não estava grávida”, disse o namorado, que já sabe da fraude desde 2012, altura em que se juntaram.

Depois de todas as provas apresentadas, Barbara continua a negar tudo e, para evitar ser presente a um juiz, apresentou já dois atestados (desta vez, verdadeiros) que comprovam a sua fraca condição de saúde. Foi, mesmo assim, condenada a um ano e seis meses de prisão.