É por muitas pessoas considerado o casamento mais longo de sempre entre duas pessoas com Síndrome de Down. Paul e Kris Scharoun-DeForge estiveram casados durante 25 anos, e levaram os votos de casamento à letra. Só a morte foi mesmo capaz de os separar.
Foi amor à primeira vista. A história de amor entre Paul DeForge, de 56 anos, e Kris Scharoun, de 59, começou em 1980, quando se conheceram num baile para pessoas com deficiência. Depois de 13 anos de namoro, decidiram casar-se a 13 de agosto de 1993.
O pedido foi feito por Kris Scharoun-DeForge que, em declarações ao jornal "The Washington Post", explicou como surgiu a proposta. "Ele fez-me rir. Olhei-o nos olhos e vi o meu futuro. Foi quando fiz o pedido", revelou.
Mas nem tudo foi fácil. Antes de casarem, Paul e Kris tiveram que provar ao Estado que sabiam o que estavam a fazer, apesar das suas deficiências intelectuais.
"Para provar isso, eles tiveram que fazer testes para medir os seus conhecimentos sexuais, os sentimentos e as necessidades. Participaram em aulas patrocinadas pela Planned Parenthood que os ajudou a adquirir as habilidades necessárias para passar no teste", explicou Susan Scharoun, irmã mais velha de Kris.
Depois do casamento, Kris e Paul passaram a viver juntos numa casa do Estado para pessoas com deficiência. Há um ano, Paul mostrou sinais de demência devido ao Alzheimer e teve que ser internado, separando-se da mulher. Nesse momento, as coisas pareciam piorar.
Kris ficou arrasada após a mudança de Paul, mas de acordo com o jornal norte-americano, o casal continuou a encontrar-se para jantar na casa da família de Kris, em Onondaga Hill, nos Estados Unidos.
No verão passado, a mulher sofreu uma pneumonia e, para surpreendê-la, Paul foi até ao hospital onde Kris se encontrava para celebrarem o seu 25.º aniversário de casamento. Mas a maior surpresa surgiu quando alguém resolveu chamar um padre que lhes renovou os votos na capela do Hospital Universitário de Upstate, em Syracuse.
Em março deste ano, Paul também sofreu uma pneumonia. Kris foi para o hospital para fazer companhia ao marido até ao dia em que ele morreu. Depois da sua morte, a 28 de março, a mulher pensa em Paul "a voar livre como uma borboleta".
"Eles são um modelo para todos os que desejam um bom relacionamento. Eram uma equipa que se entregou e cuidou um do outro", afirmou a irmã mais velha de Kris ao jornal norte-americano.
Este ano, para assinalar a data de aniversário do casamento, Kris Scharoun-DeForge está a planear homenagear o marido. Segundo o "The Washington Post", a mulher quer ir ao lugar especial do casal, nas montanhas Adirondack, para "espalhar as cinzas do marido e imaginá-lo a voar para longe."